塀の中を覗いてみた

先日鹿児島刑務所を見学してきました。
修習中に奈良少年刑務所の見学経験がありますが，
あちらは明治41年竣工の歴史的建造物。
放射状の通路はまんまパノプティコンです（汗
鹿児島刑務所は昭和61年に現在の場所に移転してるので，
こちらはずいぶん新しい。


ちなみに現在は宮崎との県境の山奥にありますが，
移転前は鹿児島市の真ん中
と言ってよいような場所にありました。
その頃僕は小学生だったので，
そんなことは知りませんでしたが。


鹿児島刑務所の特徴は，農場での解放処遇。
山の中にいくつも茶畑があります。
もちろん，塀の外です。
監視は付きますが，30人に2人とかのレベル。
茶畑ですからしゃがめばすぐ視界から外れます。
もちろん，そういう処遇を受けるには，
それなりの選抜があるのでしょうが，ちょっと驚きました。


もう一つの特徴は，食事が美味しいこと。
ほとんど不満が出ないそうです。
下はおそらく通常の1/3程度の試食用。
冷えた麦飯はちょっとしんどいですが，
おかずは確かに悪くない。

そもそも今回の見学会は刑務所側が企画して，
県弁に持ち込んだっぽいです。
厳めしい響きの監獄法が，
刑事収容施設及び被収容者等の処遇に関する法律，
という長ったらしい名前に変わってはや数年。
刑務所も自己変革の時代といったところでしょうか。
自分たちが国会議員か何かかと思ってしまうほどの，
丁寧かつ親切で熱のこもった案内でした。
日本でもＰＦＩ刑務所が導入されたし，
ある意味では生き残りを掛けたＰＲ戦略の一環なのでしょう。


懲役は言うまでもなく刑罰で，
しんどくないと意味がない訳ですが，
一方で刑務所というところは受刑者の矯正
（あんまり好きな言葉ではないけれども）
ということも考えなければならない。
そもそも矯正教育なんて可能なのか，
という大問題はひとまず措くとしても，
この両立は悩ましい。
ただ，それを目指し始めているような「気配」はありました。